Komet 8P/Tuttle durchquert in den nächsten Tagen die Wintermilchstraße in der Kassiopeia und erreicht das Sternbild Andromeda. Der Komet steht also ideal am Nachthimmel, die Helligkeit nimmt jetzt rasch zu und könnte zu Weihnachten 6,5m erreichen.

In der Nacht vom 30. auf den 31. Dezember gibt es einen Höhepunkt dieser überaus günstigen Wiederkehr: Zwischen 21:00 MEZ und etwa 2:00 MEZ morgens wird der Komet über die Galaxie M 33 im Sternbild Dreieck hinwegziehen. Für die erfolgreiche visuelle Beobachtung sind sehr gute Himmelsbedingungen erforderlich, die Dreiecksgalaxie M 33 weist zwar eine Helligkeit von 5,7m auf, die Flächenhelligkeit ist aber sehr gering. Ab Mitternacht wird leider der aufgehende Mond die Beobachtung verhindern. Um einiges leichter wird es werden, dieses seltene Ereignis fotografisch festzuhalten. Die scheinbare Größe der Kometenkoma wird etwa 20' betragen, die Galaxie hat eine Ausdehnung von 60' × 40' – der Komet wird also nur einen Teil von M 33 bedecken.

Quelle: Newsletter Interstellarum
Bild: Interstellarum